Lynyrd Skynyrd - Second helping

Prodotto dal celebre musicista e produttore Al Kooper (scopritore della band sotto la sua etichetta Sounds of the South), l'album definisce e stabilizza il sound dei Lynyrd Skynyrd.

Questo è il primo album in cui la band esibisce stabilmente la sua leggendaria e distintiva configurazione a tre chitarre soliste. All'intesa originaria tra Gary Rossington e Allen Collins si aggiunse infatti l'ex bassista Ed King (che co-scrisse gran parte dei nuovi pezzi), mentre al basso si insediò stabilmente Leon Wilkeson.

Musicalmente, il disco è meno ruvido rispetto al debutto, proponendo una miscela eccezionalmente ripulita e matura di hard rock, blues-rock, country e boogie. La voce fiera, espressiva e orgogliosa del frontman Ronnie Van Zant fa da collante perfetto a intricati ricami di chitarra e pianoforte.

Il fulcro tematico e culturale di "Second Helping" è indissolubilmente legato alla nascita di "Sweet Home Alabama". Il brano nacque come un'accalorata e orgogliosa risposta alle canzoni "Southern Man" e "Alabama" di Neil Young, nelle quali il cantautore canadese criticava aspramente il razzismo e la mentalità retrograda del Sud degli Stati Uniti.

Nonostante la pungente stoccata presente nel testo ("Spero che Neil Young si ricordi che l'uomo del Sud non ha comunque bisogno di lui"), la rivalità tra Van Zant e Young era in realtà basata su una profonda e reciproca stima artistica, tanto che Young si dichiarò pubblicamente entusiasta del brano dei colleghi.